Rímska vojnová loď - Plastová stavebnica COBI

Bireme je staroveká vojnová loď s veslami (galéra) s dvoma prekrývajúcimi sa radmi vesiel na každej strane. Bireme boli dlhé plavidlá stavané na vojenské účely a mohli dosahovať relatívne vysokú rýchlosť. Boli vynájdené dlho pred 6. storočím pred naším letopočtom a používali ich Feničania, Asýrčania a Gréci.

Názov bireme pochádza z "bi-" znamená dva a "-reme" znamená veslo.

To bolo typicky asi 80 stôp (24 m) dlhé s maximálnou šírkou lúča okolo 10 stôp (3 m). Bola upravená z penteconter, lode, ktorá mala iba jednu sadu vesiel na každej strane, bireme mala dve sady vesiel na každej strane. Birema bola dvakrát dlhšia ako triaconterova dĺžka a výška, a tak zamestnávala 120 veslárov. Biremy boli galéry, galeázy, dromoni a malé zábavné remeslá nazývané pamfyly.

Ďalší vývoj, triréma, pri zachovaní dĺžky birémy, pridal Tier k výške, veslárov sa tak zvýšilo na 180. Mala tiež veľkú štvorcovú plachtu.

Tieto lode boli často používané Rimanmi, ako počas druhej Caesarovej invázie do Británie. Z birémy sa nakoniec vyvinula triéra. Veliteľ jednotky (ktorý dostal stan na otvorenej palube) riadil skupinu mariňákov. Bireme bol tiež zaznamenaný v dávnej histórii na asýrskych reliéfoch z 8. a začiatku 7. storočia pred n. l., kde boli za vlády Senacheriba použité na vykonanie obojživelného útoku na pobreží Elamu a lagún Perzského zálivu.

Stredoveké galéry sú tiež popisované ako „bireme“ alebo „trireme“ v závislosti od počtu ich brehov vesiel. Terminológia môže viesť k nejasnostiam, pretože termíny sa tiež používajú pre veslovacie vojnové lode z grécko-rímskeho obdobia postavené na úplne odlišných konštrukčných princípoch.