Plachetnica Mayflower

Mayflower bola anglická plachetnica, ktorá prepravila skupinu anglických rodín, dnes známych ako Pilgrims, z Anglicka do Nového sveta v roku 1620. Po 10 týždňoch na mori sa Mayflower so 102 pasažiermi a asi 30-člennou posádkou dostala na územie dnešných Spojených štátov a zakotvila blízko cípu Cape Cod, Massachusetts, 2. novembra [O.S. 11. novembra], 1620.

 

Na rozdiel od svojich súčasných puritánov (ktorí sa snažili reformovať a očistiť anglikánsku cirkev) sa pútnici rozhodli oddeliť sa od anglikánskej cirkvi, čo ich nútilo modliť sa v súkromí. Verili, že jeho odpor voči reformám a rímskokatolícka minulosť ho ponechali za hranicou vykúpenia. Počnúc rokom 1608 skupina anglických rodín odišla z Anglicka do Holandska, kde mohli slobodne vykonávať bohoslužby. Do roku 1620 sa komunita rozhodla prekročiť Atlantik do Ameriky, ktorú považovali za „novú zasľúbenú zem“, kde založili kolóniu Plymouth.

 

Pilgrims pôvodne dúfali, že sa do Ameriky dostanú začiatkom októbra pomocou dvoch lodí, ale oneskorenia a komplikácie znamenali, že mohli použiť iba jednu, Mayflower. Po príchode v novembri museli nepripravení prežiť tuhú zimu. V dôsledku toho prežila prvú zimu v Plymouthe iba polovica pôvodných pútnikov. Nebyť pomoci miestnych domorodých obyvateľov, ktorí by ich naučili zbierať jedlo a iné zručnosti na prežitie, všetci kolonisti by mohli zahynúť. Nasledujúci rok tých 53, ktorí prežili, oslavovalo prvú jesennú úrodu kolónie spolu s 90 indiánskymi obyvateľmi z kmeňa Wampanoag, čo bola príležitosť vyhlásená o stáročia neskôr za prvý americký Deň vďakyvzdania. Pred vylodením na Mayflower, Pilgrims spísali a podpísali Mayflower Compact, dohodu, ktorá ustanovila základnú vládu, v ktorej každý člen prispel k bezpečnosti a blahu plánovanej osady. Ako jedno z prvých koloniálnych plavidiel sa loď stala kultúrnou ikonou v histórii Spojených štátov.