F6F-3 Hellcat Betio

Grumman F6F Hellcat bolo americké palubné stíhacie lietadlo skonštruované v roku 1942 spoločnosťou Grumman, ktorá vychádzala zo svojich skúseností s typom F4F Wildcat. Pôvodne zamýšľala inováciu tohto stroja, ale napokon sa rozhodla pre úplne novú konštrukciu lietadla.
Prvý prototyp stroja s označením XF6F-1 vzlietol už 26. júna 1942. Stroj zalietaval pilot Sheldon A. Converse. Ukázalo sa, že výkon motora Wright R-2600 je nedostačujúci, preto bol nahradený výkonnejším Pratt & Whitney R-2800. Ešte v tom istom roku začala sériová výroba, ktorá prebiehala v masovom meradle av roku 1943 začali byť Hellcaty vyzbrojované americké lietadlové lode. Stroje boli neustále zdokonaľované, bola tiež postavená verzia nočnej stíhačky s radarom či verzia prieskumná s fotografickým prístrojom. Niektoré lietadlá boli počas Kórejskej vojny prestavané na bezpilotné lietajúce bomby (F6F-5K). Celkom bolo vyrobených 12 275 strojov.
etúny Grumman F6F Hellcat sa spolu so strojmi F4U Corsair získali v leteckých súbojoch na mori dominantné postavenie. Hellcatom boli v Tichomorí priznané 3/4 všetkých zostrelov nepriateľských lietadiel (v rôznych prameňoch sa udáva buď 5155 alebo 5156 zostrelov japonských lietadiel), lietalo na ňom 305 leteckých es a najúspešnejším z nich bol David McCampbell, ktorý sa so svojou "Minsi" 5 mesiacov najúspešnejším stíhačom amerického námorníctva s 34 potvrdenými zostrelmi. Napriek tomu, že bol Hellcat dvakrát ťažší ako Zero, vyrovnával to silnou výzbrojou, robustnou konštrukciou, dobrou pasívnou ochranou pilota i nádrží a konečne prepracovanou taktikou nasadenia. Vďaka Hellcatom sa vojenská situácia v Tichomorí obrátila. Američania ničili japonské stroje vo veľkom, celkový pomer strát bol 19,1÷1 v prospech pilotov Hellcatov. Jedna z bitiek v Pacifiku dokonca dostala názov „Veľké strieľanie moriaka pri Mariane“. Vďaka dobrým skúsenostiam si 1100 strojov odobralo Spojené kráľovstvo v rámci zmluvy o pôžičke a prenájme. Slúžili na lietadlových lodiach aj pozemných základniach Royal Navy. Po druhej svetovej vojne si lietadlá zakúpilo Francúzsko, ktoré ich použilo v bojoch nad Indočínou, Argentína a letectvo Uruguaja, ktoré Hellcaty vyradilo až v roku 1961.